في حادثة صادمة غير مسبوقة، تسبّب تثاؤب مفاجئ في كسر فقرات رقبة امرأة بريطانية، ودفعها إلى إجراء جراحة عاجلة لإنقاذها من الشلل، حيث نجت من الموت بأعجوبة.
كانت هايلي بلاك "36 عاماً" تستعد صباحاً لإطعام طفلتها الرضيعة، حين قلّدت تثاؤب ابنتها بشكل عفوي، لتشعر فجأة بما وصفته بـ"صدمة كهربائية عنيفة" اخترقت عنقها وجمّدت ذراعها في الهواء، ما دفعها لطلب الإسعاف فوراً، وفقاً لصحيفة "ذا صن" البريطانية.
وعند وصولها إلى مستشفى ميلتون كينز، عانى الأطباء بدايةً من تشخيص حالتها، إذ لم تكشف الأشعة عن إصابة واضحة، قبل أن تظهر الفحوص المتقدمة انزياحاً حاداً في الفقرتين السادسة والسابعة من العمود الفقري "C6 وC7"، في حالة نادرة قد تؤدي إلى الشلل أو الوفاة.
وأبلغ الأطباء بلاك أن فرصها في النجاة أو استعادتها القدرة على المشي لا تتجاوز 50%، وهو ما وصفته لاحقاً بأنه "صدمة لا تُصدّق".
وخضعت المرأة لجراحة طارئة لتثبيت الفقرات وإزالة الأقراص المتضررة، التي نجحت في حمايتها من الشلل الكامل، لكنها تركت آثاراً صحية دائمة، بينها تلف في الأعصاب وندبة في القصبة الهوائية، إضافة إلى رحلة علاج طويلة امتدت لأشهر، قضت نصفها على كرسي متحرك قبل أن تتعلم المشي مجدداً.
ولا تزال بلاك تعاني آلاماً مزمنة شُخّصت لاحقاً على أنها متلازمة "الفيبروميالغيا"، كما تحول التثاؤب نفسه إلى مصدر قلق لها، إذ قد يثير صدمات عصبية مؤلمة إذا فاتتها جرعات الدواء.